Čajky patria k najpočetnejším rodom vtákov z čeľade čajok. Žijú na otvorenom mori,
a vnútrozemské vody. Spravidla sú čajky stredne veľké alebo veľké. Ich perie sú obvykle biele alebo sivé, na krídlach alebo hlave sú často čierne značky. Charakteristickým rysom týchto vtákov sú dobre vyvinuté plavecké membrány na nohách a zobák, ktorý je na konci mierne ohnutý.
Kurčatá čajok sa javia dobre osrstené a už majú otvorené oči. Tieto škvrnité hrče sú úplne na rozdiel od rodičov. Na nejaký čas sú v hniezde pod ich dohľadom. Niekoľko hodín po narodení kurčiat čajok sa začína vyžadovať jedlo. Pre svojich rodičov zostávajú nerozpoznateľní len pár dní po narodení, potom každý z rodičov nerozoznateľne rozpozná svoje mláďa. Mimochodom, poznáte meno čajky? V slovníku Dahl sa mladý čajok (kurča) nazýva pastier. Ale u Danilovského je pikantné vajce vyliahnuté, ale zatiaľ sa nevyliahlo.
Čajky dokážu nakŕmiť nielen svoje kurčatá - môžu si vziať cudzincov, ale môžu mať až 14 dní. V hniezdnych kolóniách sa adopcia najčastejšie vyskytuje za určitých podmienok. Napríklad panika, keď sa objaví predátor alebo je spôsobená návštevou osoby. Môže sa tak stať aj v dôsledku nepriaznivých klimatických podmienok.
Najobsiahlejšia adopcia sa vyskytuje u Franklinových čajok, ktoré hniezdia v močiaroch. Stavajú si hniezda z trstiny a počas stúpania vody plávajú mnohé hniezda, pretože nemôžu získať oporu. Franklinove mladé kurčatá v tejto dobe často opúšťajú svoje hniezda, aby plávali. A každý z nich môže vyliezť do akéhokoľvek hniezda, kde ho dospelé vtáky prijmú na svoje potomstvo.
Sivý čajok, ktorý sa rozmnožuje v Čile v pustej púšti, má však trochu inú situáciu. Dospelé vtáky stoja nad hniezdami a svojimi telami vytvárajú tieň. Akákoľvek kurčia mláďa môže ísť do hniezda, kde bude nakŕmená a chránená pred slnkom. Ak je však ďaleko od hniezda, zaútočia na neho dospelé čajky a dokonca aj jeho rodičia.
Musím povedať, že čajky sa vyznačujú nahnevaným správaním. A ich hnev je vždy zameraný na kurčatá. To platí najmä pre mužov. Často útočia na kurčatá, ktoré sa k nim priblížia alebo utekajú okolo. Počas takýchto útokov čajky často umierajú, a to by sa nejako ospravedlnilo, ak by sa neskôr použili ako jedlo. Ale nie, to sa nestane. Samce útočia na túlavé kurčatá iba preto, že sú potomkami iných čajok. Napríklad v prípade Klusha má vnútrodruhová predácia „dominový efekt“.
Ak niekto ukradne kurča alebo vajíčko z hniezda, nahnevaný muž ukradne vajíčko (alebo kurča) z iného páru a tak ďalej.
Koloniálne čajky si vyvinuli komunitnú starostlivosť o svojich potomkov. Takýto jav sa môže vyskytnúť spontánne v dôsledku útoku dravcov. Kurčatá sa zhromažďujú vo veľkých skupinách - škôlkach, ktoré sú chránené dospelými vtákmi. Vytvorenie takejto škôlky pomáha čajok chrániť ich potomstvo pred napadnutím vranami, potkanmi a inými predátormi. Môžu byť tiež zoskupené, ak je kolónia narušená osobou. Niektoré z dospelých vtákov zostávajú strážiť mláďatá a ostatné kolektívne odháňajú mimozemšťana alebo útočia na dravca zhora.
