Názov čínskeho čaju Thea sinensis bol zafixovaný ľahkou rukou švédskeho vedca Karla Linnaeusa a vďaka nemu Európania tento úžasný nápoj stále nazývajú týmto spôsobom. V roku 1758 dostal takéto meno rastline na počesť gréckej bohyne múdrosti. A dnes je populárny nápoj vyrobený z listov zozbieraných z čajovej kríky. Ľudia to pijú s veľkým potešením, získavajú vitalitu, sviežosť mysle a čistotu mysle.
Čínsky čaj: popis, vlastnosti
Čínsky čajový ker je vždyzelený ker z čajovej rodiny (z Ázie). Jeho listy sa používajú na prípravu posilňujúcich nápojov, ktoré sú už dlho najbežnejšie na svete.
Listy čajovej kríky obsahujú až také percento kofeínu, čo je asi dvakrát toľko ako kávové zrná. Okrem listového (dlhého) čaju sa vyrába instantný a lisovaný čaj. Jej poprednými výrobcami sú India, Keňa, Srí Lanka a Čína.
Prírodný čajový krík dosahuje výšku až 9 metrov, ale pestuje sa vo forme kríkov, ktoré rastú nie viac ako 1, 5 m, hojne vetvia a nesie početné eliptické alebo kopijovité listy s jemnými zubami. Majú dĺžku od 5 do 13 cm. Biele kvety kríka vydávajú jemnú príjemnú vôňu. Listy obsahujú veľa vitamínov (štyrikrát viac ako v citróne), kofeín, trieslovinu.
Legendy a historické fakty
Podľa jednej legendy bol prvým vládcom, ktorý pije čaj, prvý čínsky vládca, ktorý ocenil jedinečnú voňavú vôňu čajových listov, ktoré sa náhodou osprchovali v ohni s vriacou vodou. Potom sa začala šíriť neuveriteľne úžasná aróma. Čajové kríky a bol vlastníkom týchto listov.
V starej japonskej rozprávke sa tvrdí, že padajúce viečka, ktoré vlastnil človek, sa zmenili na čajové listy. Nemohol vôbec spať, a preto neustále mal otvorené oči.
Holanďania prvýkrát priniesli čaj do Európy v roku 1610 a čaj prišiel do Anglicka v roku 1664. Londýn sa odvtedy považuje za svetový čajový kapitál. Priemerný Brit pije asi 5 šálok tohto tonického nápoja denne. Prvýkrát sa objavil v Amerike v Bostone v roku 1714.
Čaj v Číne začal rásť v staroveku. Japonsko to urobilo v stredoveku a potom sa kultivovalo v Cejlóne av Indii (1870). Od 80. rokov 20. storočia sa čaj úspešne pestuje v Amerike (Severná Karolína a Texas), ale z dôvodu vysokých nákladov na pracovnú silu tu nemohla táto kultúra zakoreniť. Čajové kríky sa pred druhou svetovou vojnou pestovali v rozsiahlych oblastiach Číny, Japonska, Indie, Taiwanu, Cejlónu a Sumatry. Potom sa čajové plantáže začali objavovať aj v iných krajinách sveta.
Pestovateľské podmienky
Čaj sa pestuje na poliach a na terasovitých svahoch. Rastliny sa zvyčajne tvoria, rezajú, nedotýkajú sa iba semien. Na východe sa čajová krivka dobre rozvíja s ročnými úhrnom zrážok približne 2 500 až 5 500 mm. Táto rastlina má rada teplé podnebie s teplotou vzduchu 10–32 ° C a miernou výškou nad hladinou mora. Kyslé pôdy sú pre neho obzvlášť dobré.
Okrem mierneho ročného prerezávania na jar je tretí rok zvyčajne ľahký a desiaty - ťažký (takmer na úroveň zeme). Zostávajúca časť kríka dáva výhonky, ktoré tvoria hustejšiu rastlinu s niekoľkými hlavnými stonkami. Výsledkom je, že sa každých 40 dní z nej odstráni dobrá plodina. Čajové kríky žijú 25–50 rokov.
Existuje niekoľko druhov čaju. V prírode to môže byť krátky strom. Niektoré čajové kríky môžu žiť až 100 rokov. V polovici leta (júl) sa pri čajovom kríku objavia púčiky a kvety kvitnú v septembri. Kvitnutie pokračuje pomerne dlho, takmer počas jesene, po ktorom sa tvoria tobolky, vo vnútri ktorých semená majú hnedastú farbu.
Z krovia sa zbierajú najmladšie a naj šťavnatejšie listy na prípravu čaju. Jedná sa o prvé tri listy a hornú obličku, tzv flash. Tieto sa spracúvajú a potom sa získajú rôzne odrody čaju v závislosti od spôsobu spracovania.
Čajové kríky doma
Doma je táto rastlina zriedka pestovaná, hoci má mnoho výhod: predĺžené kvitnutie snehovo bielymi voňavými kvetmi (niekoľko mesiacov), nenáročný charakter, dlhá životnosť.
Najdôležitejšia vec je, že čajový ker je nielen krásny a originálny, ale prináša aj výhody s jeho listami. Varený tonikový nápoj zvyšuje náladu a dodáva silu a energiu. Čajové kríky sa pestujú doma. Stačí vziať do úvahy podmienky pre jeho rast v prírode a dodržiavať ich.
Špeciálne spôsoby konzumácie čaju
Čajový list sa spočiatku používal ako zeleninová prísada a v Barme sa stále nakladá. Lisovaný čaj vo forme tehly alebo dlaždice v Mongolsku po naparení vo vode sa konzumuje s maslom alebo s opečeným jačmeňom a pšeničnou krupicou („tsamba“).
Niektorí ľudia pijú čaj so soľou. V Japonsku a Číne existujú náboženské obrady pre čaj: Taoisti ho používajú ako elixír nesmrteľnosti a budhistovia ho pijú pri meditácii. Japonci tiež pri varení čaju pridávajú biele jazmínové kvety, Thais žuvajú list a v arabských krajinách pijú čaj varený s mätou.
Odpad z výroby čaju tiež nezmizne, z nich sa extrahuje kofeín, ktorý sa v medicíne používa ako stimulant a pridáva sa do nealkoholických nápojov. Jedným z najpopulárnejších nápojov je ľadový čaj. Taký nealkoholický nápoj sa často pije v USA.
Odrody čajových kríkov: závislosť od zberu a spracovania
Úplne prvé komerčné produkty („spláchnutia“) idú už piaty rok. Tretí a štvrtý list sa niekedy zozbierajú zhora, ak sú dostatočne šťavnaté a mäkké.
Pri výrobe čierneho (dobre fermentovaného) produktu sa najprv polia listy čajovej kríky na policiach, čím sa zabezpečí ich slabá oxidácia, a potom sa skrútia, čím sa ničia bunkové steny (oxidácia pokračuje). Následne sa listy vyhodia do špeciálnych košov na horiace uhlie alebo do špeciálne vybavených strojov. Ak fermentácia nie je ukončená, potom sa v závislosti od jej hĺbky získa najskôr žltý alebo červený čaj. Predparením listov, aby sa zabránilo kvaseniu, sa následne získa zelený čaj.
Najvyšší stupeň čierneho čaju sa nazýva pekoe, ktoré sa prekladá z čínštiny ako „biele vlasy“. Takto sa označili najjemnejšie mladé (potiahnuté chmýří) listy čajovej kríky.
