Botanici počítali medzi kvitnúcimi rastlinami viac ako 360 tisíc druhov. A tento účet ešte neskončil. Kvety sa nachádzajú od trópov po tundru - vo všetkých klimatických zónach planéty. Sú všade: v púšti, v lesoch, stepiach, močiaroch a jazerách, na morskom pobreží a vo vysokých horách. Toto kvitnutie predstavuje väčšinu rastlinnej hmoty biosféry. Vďaka nim sa tvoria rastlinné potraviny - obilniny, väčšina zeleniny a ovocia, bobule a orechy.
Najdôležitejším prvkom angiosperiem (druhé meno kvetu) je kvetina. Hlavnými časťami kvetu sú paličky a tyčinky. Vďaka zložitým procesom opeľovania a hnojenia s ich účasťou sa tvoria semená - pokračovanie života a vývoj rastlín na planéte.
Kvet: štruktúra a funkcie
Vyššie rastliny sa skladajú z koreňa, stonky s listami a kvetmi, ktoré sú skrátené a upravené stonky. Koreň, stonka a listy sú vegetatívnymi časťami, ktoré sú zodpovedné za rast rastlín. Kvetina je generatívny prvok, reprodukčný orgán. K pedikelom sú zvyčajne pripevnené kvety - tzv. Sofistikovaná časť stonky bez lístia. Niektoré rastliny nemajú pedikely alebo sú ťažko vyjadrené. Jedná sa o sedavé kvety. Pedikel sa roztiahne a prechádza do schránky.
Zoznamujeme zdola nahor, počínajúc pediklom, hlavnými časťami kvetu. Toto je nádoba, ktorá je základom zvyšných prvkov kvetu. Nádoba môže mať rôzne tvary: od kužeľovitého tvaru, napríklad v magnólii, po plochý (harmančekový) a dokonca konkávny (ruža pre psa), počnúc pohárom tvoreným sepálmi. Zvyčajne sú zelené, ale môžu byť pestrofarebné. Kalich môže byť jednoradový alebo so základňou vytvorenou z druhého kruhu sepálov. Ďalej je šľahačka zložená z lístkov. Rôznorodosť kvetinových koruna je veľká: farba, intenzita farby, veľkosť, množstvo, tvar, relatívna poloha, štiepenie okvetných lístkov.
Spolu, sepals a petals tvoria perianth - kryt kvetu. Niektoré kvitnúce rastliny nemajú okvetné lístky alebo sa nelíšia od sepálov. V takých prípadoch bude perianta jednoduchá; nazýva sa dvojitý, ak existujú sepaly a lístky. Perianth je sterilný kvetinový prívesok. Funkcie kvetov pridelených periantu sú ochrana karpelu (pestík alebo stopka) a záruka opelenia. Svetlé farby koruny a príťažlivá vôňa zabezpečujú návštevu rastlín hmyzom.
V periante sa nachádzajú spóry, nemenej hlavné časti kvetu. Je to gynoecium, je to jednoduchšie - palička, v ktorej sa vyvíjajú vajíčka so zásobníkom pre gametofyt (megaspore). Je to ženský pohlavný orgán kvetu. V periante je tiež mužský pohlavný orgán, ktorého štrukturálnou jednotkou je tyčinka. Súhrnne sa tyčinky nazývajú androecium. V tyčinkách prašníkov sa tvoria mikropóry. Z nich sa získava peľové zrno - samčí gametofyt.
Hlavné časti kvetu
Pestle a tyčinky sú nevyhnutnými prvkami, pretože sú dodávateľom reprodukčných buniek pre ženy a mužov. Sú to gametofyty, látky, ktorých zlúčením sa rodí semeno a plody kvetu. Piest (správne sa nazýva karpel) pozostáva z vaječníka, stĺpa (niektoré kvitnúce nemajú) a stigmy. Vo vaječníku sa nachádza embryonálny vak s blokovanými vajíčkami. Horná časť kolóny končí stigmou, na ktorej pretrváva peľ. Tvorí sa v tyčinkách (mikropórasti). Typický tyčinka sa skladá z dvoch častí: tyčinkové vlákno (sterilná, sterilná časť) a prašník s plodnou (hnojivou) funkciou.
Monokecné a dvojdomé
Asi 75% druhov angiospermov má bisexuálne (hermafroditické) kvety - obsahujú tyčinky a pestíky. Tieto rastliny sú jednodomé (napríklad kukurica). Existujú rastliny, v ktorých niektorí jednotlivci - iba s tyčinkami z kvety, a iní - iba s pestrofarebnými kvetmi. Nazývajú sa dvojdomé (príkladom je konope).
Proces opeľovania
Podstatou opelenia je získavanie peľu od tyčiniek na stigme. Môže ísť o samoopelenie, ktorého klasický príklad sa vyskytuje v neotvorených kvetinách (niektoré druhy fialiek, arašidov, jačmeňa). Druhou metódou je krížové opelenie, ku ktorému dochádza vo väčšine kvitnúcich rastlín. Niektorí nositelia peľu: vietor, voda, hmyz, mravce, vtáky.
Dvojité oplodnenie
Keď sa samčia gameta (spermie) zlúči so samičkou gamétou (vajíčko), dôjde k oplodneniu. Na tento účel je potrebné, aby na stigme paličky zvlhčenej lepkavou sladkou tekutinou vyrastal peľ tyčiniek. Naklíčená škvrna prachu začína pestovať peľovú trubicu - veľmi dlhú a veľmi tenkú. Vnikne do vaječníka v blízkosti vajíčok. Na koniec skúmavky sú pripojené dve spermie.
Vo vaječníku sa vyvíjajú vajíčka tvorené bunkami. Vaječník je umiestnený blízko peľu, cez ktorý preniká prachová trubica. Ďalšia bunka, sekundárna, sa nachádza v strede vaječníka. Prachová trubica praskne a obe spermie z nej vychádzajú. Jeden z nich preniká do cytoplazmy a fúzuje s jadrom vajíčkovej bunky a druhý preniká do sekundárnej bunky. Vyskytuje sa hnojenie a vajíčko sa začína viacnásobne deliť, vďaka čomu sa vyvíja embryo rastliny. Sekundárna bunka je tiež oplodnená a začína sa deliť s tvorbou endospermu - skladu potravy pre embryo. Takto sa vytvorí semeno.
