Pôvod filozofie v starovekom Grécku sa vyskytuje medzi VIII. A VI. Storočím pred naším letopočtom. V tom období prešlo Grécko kolonizáciou alebo apoitizáciou (apoitia je zámorské územie gréckeho polisu, ktoré je prakticky nezávislé od metropoly). Obrovské priestory ako Malá Ázia a Graecia Magna (Taliansko) prekonali grécku kolísku a priniesli prvých filozofov, pretože aténska filozofia sa stala druhou, nasledujúcou etapou rozvoja gréckeho myslenia. Svetový názor starovekých Grékov bol výrazne ovplyvnený štruktúrou života v polise a klasickým typom otroctva. Pri rozdeľovaní práce zohrala obrovskú úlohu existencia posledne menovaného v starovekom Grécku a umožnila, ako poznamenal Engels, určitú skupinu ľudí, aby sa venovali výlučne vede a kultúre.
Filozofia starovekého Grécka má preto určitú špecifickosť vo vzťahu k modernej filozofii starovekého východu. Po prvé, od čias Pythagoras je identifikovaná ako samostatná disciplína a začína sa Aristotelesom ruka v ruke s vedou, vyznačuje sa racionalizmom a oddeľuje sa od náboženstva. Počas helénistického obdobia sa stal základom takých vied, ako sú história, medicína a matematika. Hlavným „sloganom“ a stelesnením ideálu výchovy starogréckej filozofie (ako aj kultúry) je „kalos kai agatos“ - kombinácia fyzickej krásy a zdravia s duchovnou dokonalosťou.
Filozofia v starovekom Grécku nastolila dve hlavné témy - ontológiu a epistemológiu, spravidla kontrastujúcu s pojmami rozum a činnosť (druhá bola považovaná za povolanie druhej „nižšej“ triedy, na rozdiel od čistej kontemplácie). Starogrécka filozofia je tiež domovom takých metodických systémov, ako sú metafyzické a dialektické. Zvládla tiež mnoho kategórií filozofie antického východu, najmä Egypta, a uviedla ich do paneurópskeho filozofického diskurzu. Raná filozofia starovekého Grécka je podmienečne rozdelená na dve obdobia - archaické a predsociratické.
Filozofiu antického Grécka v archaickom období charakterizuje kozmocentrizmus mytopoetických diel, v ktorých epickí básnici opisujú vznik sveta a jeho hnacie sily v mytologických obrazoch. Homer systematizoval mýty a spieval hrdinskú morálku a Hesiod stelesňoval dejiny sveta v číslach chaosu, Gaie, Erosa a ďalších bohov. Bol jedným z prvých v literárnej podobe, ktorý predstavil mýtus o „zlatom veku“, keď sa oceňovala spravodlivosť a práca, a začal truchliť nad osudom moderného „doby železného“, dominanciou kulaku, času, keď sila vedie k zákonu. Tradične sa verí, že takzvaní „siedmi múdri muži“, ktorí zanechali múdre výroky alebo „škriatkovia“, venovaní takým morálnym zásadám, ako sú moderovanie a harmónia, zohrávali pri formovaní toho času filozofického myslenia obrovskú úlohu.
V predsociratickom období sa filozofia antického Grécka vyznačuje prítomnosťou niekoľkých filozofických škôl. Prírodovedná filozofická škola milétu sa vyznačovala pragmatizmom, túžbou hľadať jednotný začiatok a prvými vedeckými objavmi, ako sú astronomické nástroje, mapy, slnečné hodiny. Takmer všetci jeho zástupcovia pochádzali z obchodného majetku. Takže, Thales of Miletus študoval zatmenie slnka a považoval ho za vodu ako prvú. Anaximander je tvorcom zemskej mapy a modelu nebeskej sféry a prvý nazvaný „apeiron“ - prvý materiál bez vlastností, ktorého rozpory viedli k objaveniu sa sveta a jeho študent Anaximenes veril, že jediný dôvod pre všetko je vzduch. Najslávnejším predstaviteľom Efezskej školy je Heraclitus, prezývaný Plač. Predložil myšlienku, že svet nestvoril nikto, ale vo svojej podstate je oheň, potom vzplane, potom vymrie, a tiež tvrdil, že ak sa učíme vnímaním, potom základom našich vedomostí je logo.
Filozofia starovekého Grécka, zastúpená elskými a talianskymi školami, je založená na mierne odlišných kategóriách. Na rozdiel od mileziánov sú eleatici aristokratmi podľa pôvodu. Teoreticky uprednostňujú systém pred procesom a nekonečno - miera.
Xenophanes z Colophonu kritizoval mytologické predstavy o bohoch a navrhol oddeliť existujúce a zjavné. Parmenides z Elea rozvinul svoje myšlienky a uviedol, že zdanie vnímame prostredníctvom zmyslov a bytia prostredníctvom logiky. Preto pre racionálneho človeka nič neexistuje, pretože niektorá z našich myšlienok je myšlienka o bytí. Jeho nasledovník Zenon vysvetlil pozíciu svojho učiteľa pomocou slávnych aporických paradoxov.
Talianska škola je známa tak záhadným mysliteľom, ako je Pythagoras, ktorý navrhol doktrínu čísel a ich mystické spojenie so svetom a zanechal za sebou tajnú doktrínu. Empedocles zo sicílskeho mesta Aggregate nebol o nič menej zaujímavý filozof. Dôvod všetkého, čo existovalo, považoval za štyri pasívne prvky - vodu, oheň, vzduch a zem a dva aktívne princípy - lásku a nenávisť a vo svojom filozofickom systéme sa pokúsil zjednotiť Parmenides a Heraclitus. Neskôr klasická grécka filozofia v mnohých ohľadoch vychádzala zo svojich záverov z myšlienok talianskych mysliteľov.
