Najdôležitejšie otázky, ktoré sa týkajú štátu alebo verejného života konkrétnej krajiny, môžu byť predložené na referendum. Tzv. Jedna z metód priameho vyjadrenia vôle občanov, ktorá sa uskutočňuje formou hlasovania. Je pravda, že úrady nie vždy počúvajú túžbu vyjadrenú ľudom: najvýraznejším príkladom ruskej histórie je referendum, ktoré sa konalo v roku 1991. 76% obyvateľstva hlasovalo za zachovanie Sovietskeho zväzu, napriek tomu sa zrútilo. Je to však tiež stanovené zákonom - môže sa to uskutočniť jednoducho, aby sa zistilo postavenie občanov v konkrétnej otázke.
Mnoho ľudí samozrejme nevie, čo je referendum, pretože tento spôsob zisťovania názorov ľudí je veľmi zriedkavý. Je to predovšetkým kvôli vysokým nákladom na jeho implementáciu. Pri takomto hlasovaní je potrebné nastoliť otázky, ktoré sú pre krajinu dôležité, a jej ďalší osud a cesta rozvoja budú závisieť od výberu ľudí.
V závislosti od povahy položených otázok môže byť referendum ústavné (v tomto prípade sa zvažuje možnosť zmeny a doplnenia ústavy alebo prijatie jej inej verzie) a legislatívne (dôvodom hlasovania je návrh zákona). Zároveň by znenie problému malo byť jasné, otázka a poskytnuté odpovede nemôžu byť dvojaké. Ústavný súd alebo občania Ruskej federácie, ktorí vedia, čo je referendum a majú právo zúčastniť sa na ňom, majú právo iniciovať tak hlasovanie v ľudovom hlasovaní. V druhom prípade by sa iniciatíva mala ujať najmenej 2 milióny ľudí, čo potvrdia podpisy každej osoby.
Postup pri organizovaní hlasovania je opísaný v legislatívnych aktoch. Konanie o referende teda stanovuje, že v prípade iniciatívy na organizovanie vôle ľudu sa dokumenty predkladajú CEC, analyzujú sa tam 15 dní a potom sa odovzdávajú predsedovi, ktorý o hlasovaní rozhodne.
Hlasovacie lístky označujú položenú otázku a 2 možné odpovede: „Pre“ alebo „Proti“. Okrem toho sú v nej uvedené pravidlá vypĺňania, takže aj tí, ktorí nevedeli, aké referendum by malo mať problémy. Ak je v bulletine niekoľko otázok, sú oddelené vodorovnými čiarami. Hlasovanie sa považuje za platné, ak sa na ňom mohlo zúčastniť viac ako ½ občanov, a rozhodnutie sa považuje za prijaté, ak zaň hlasujú viac ako 2/3 voličov.
Právne predpisy, ktoré opisujú referendum, ustanovujú, že tento spôsob prejavu vôle môže byť vnútroštátny alebo miestny, to znamená, že sa vykonáva v celej krajine alebo v jednom mestskom obvode. V druhom prípade sa na ňom môžu zúčastňovať iba obyvatelia regiónu, v ktorom sa nachádzajú. Otázky, ktoré sa týkajú prijatia charty okresu, štruktúry orgánov samosprávy, zmien v hraniciach územia, otázok predčasného ukončenia pôsobenia miestnej samosprávy alebo zastupiteľského orgánu, je možné hlasovať na miestnej úrovni. Ak sú obyvatelia dobre oboznámení s pojmom „miestne referendum“: v škole bola na túto tému napísaná napríklad esej, ktorá nemusí vysvetľovať, aká dôležitá je a prečo je potrebné sa na nej zúčastňovať.
