Liberálna demokracia je rovnako ako každá demokracia politickou ideológiou a formou vlády štátu, v ktorej zastupiteľská moc funguje v súlade so zásadami liberalizmu. Tento typ svetonázoru stavia do popredia práva a individuálne slobody každého jednotlivca na rozdiel od totalitárstva (autoritárstva), v ktorom sú individuálne práva považované za sekundárne v porovnaní s potrebami jednotlivých sociálnych skupín alebo celej spoločnosti a môžu byť potlačené.
Čo zahŕňa pojem „liberálna demokracia“?
Je charakterizovaná prítomnosťou spravodlivých, slobodných a konkurenčných volieb medzi mnohými samostatnými politickými stranami, rozdelením právomocí v rôznych odvetviach vlády (výkonnými, zákonodarnými, súdnymi), právnym štátom v každodennom živote, občianskymi a politickými slobodami pre všetkých členov spoločnosti, ako aj stálou ochranou strana základných ľudských práv zakotvená v ústave štátu. Po období stabilného rastu v priebehu 20. storočia sa stala hlavnou svetovou ideológiou demokracia. Liberálna demokracia sa zároveň stala dominantným politickým systémom na celom svete.
Počiatky liberálnej demokracie
Čitatelia staršej generácie si určite budú pamätať, ako boli nútení študovať a načrtnúť Leninov článok „Tri zdroje a tri zložky marxizmu“ na sovietskych univerzitách. Medzi prameňmi tejto ideológie, ktorú kedysi prijali socialistickí revolucionári, boli ich vodcovia francúzsky utopický socializmus, nemecká klasická filozofia a britská politická ekonómia. Všetky tieto pojmy však naznačujú niektoré teórie, ktoré vysvetľujú určité aspekty života ľudskej spoločnosti. A čo by mohlo byť zdrojom javu, ako je demokracia, najmä liberálna demokracia? Koniec koncov, nejde o teoretický koncept, ale o skutočnú formu organizácie života najmodernejších ľudských spoločenstiev. Ako vznikla táto forma organizácie?
Podľa jedného z najrozšírenejších názorov fenomén liberálnej demokracie vznikol po tom, ako spoločenstvo severoamerických občanov, vytvorené v 18. storočí na princípoch zastupiteľskej demokracie, prijalo svetovú perspektívu, ako je liberalizmus, ako ideológiu.
Liberalizmus, demokracia, liberálna demokracia sú teda obrazne „väzbami jedného reťazca“, v ktorých kombinácia prvých dvoch koncepcií pri organizovaní ľudskej spoločnosti dala vzniknúť tretiemu.
Čo je to demokracia?
Demokracia je „systém moci alebo vlády, v ktorom sa všetci ľudia podieľajú na rozhodovaní o svojich záležitostiach, zvyčajne volením, volia svojich zástupcov do parlamentu alebo podobného orgánu (tento druh demokracie sa na rozdiel od priamej demokracie nazýva reprezentatívny, ak sú všetci Občania uplatňujú svoju moc priamo.) Moderní politológovia rozoznávajú tieto hlavné znaky demokratickej štruktúry štátu:
- politický systém voľby a nahradenia vlády slobodnými a spravodlivými voľbami (do parlamentu);
- aktívna účasť občanov na politike a verejnom živote;
- ochrana ľudských práv poskytovaných všetkým;
- právny štát, keď sa uplatňuje rovnako na každého.
Pôvod liberalizmu
Dejiny liberálnej demokracie sa začali v XVI-XVII storočí. v Európe. V predchádzajúcich storočiach bola veľká väčšina európskych štátov monarchiou. Tiež sa verilo, že demokracia, známa už od starovekom Grécku, je v rozpore s ľudskou prirodzenosťou, pretože ľudské bytosti sú zlej povahy, sú náchylné na násilie a potrebujú silného vodcu, ktorý musí obmedziť ich ničivé impulzy. Mnoho európskych panovníkov verilo, že ich autoritu určil Boh a že spochybňovanie ich autority sa rovnalo rúhaniu.
Za týchto podmienok sa začala činnosť európskych intelektuálov (John Locke v Anglicku, francúzski osvietenci Voltaire, Montesquieu, Rousseau, Didro a ďalší), ktorí verili, že vzťahy medzi ľuďmi by sa mali zakladať na zásadách slobody a rovnosti, ktoré sú základom liberalizmu. Tvrdili, že všetci ľudia boli stvorení rovnocenní, a preto politickú moc nemožno ospravedlniť „ušľachtilou krvou“, predpokladaným privilegovaným prístupom k Bohu ani inou charakteristikou, ktorá tvrdí, že jeden človek je lepší ako ostatní. Tvrdili tiež, že existujú vlády, ktoré slúžia ľuďom, a nie naopak, a že zákony by sa mali vzťahovať na vládcov aj na ich subjekty (pojem známy ako právny štát). Niektoré z týchto myšlienok našli výraz v anglickom zákone o právach z roku 1689.
Zakladatelia liberalizmu a demokracie
Postoj zakladateľov liberalizmu k demokracii bol, napodiv, negatívny. Liberálna ideológia, najmä v jej klasickej podobe, je veľmi individualistická a jej cieľom je obmedziť moc štátu nad človekom. Spoločnosť založená na princípoch klasického liberalizmu je komunita vlastníkov občanov, nositeľov intelektuálnych slobôd a prírodných ľudských práv, ktorí medzi sebou uzatvárajú verejnú dohodu o vytvorení štátnych inštitúcií na ochranu svojich práv pred vonkajšími zásahmi. Občania takého štátu sú sebestační, tj nepotrebujú zo strany štátu žiadnu podporu na ich prežitie, a preto nie sú ochotní vzdať sa svojich prirodzených práv výmenou za opatrovníctvo z jeho strany. Zakladatelia liberalizmu považovali v prvom rade predstaviteľov buržoázie za týchto občanov, záujmy ktorých zastupovali. Naopak, demokracia bola v období liberalizmu vnímaná ako kolektivistický ideál, ktorého cieľom je posilniť masy, zložené hlavne z chudobných, ktorí výmenou za záruky prežitia majú tendenciu vzdať sa svojich občianskych práv.
Preto z hľadiska liberálov znamenalo napríklad poskytnutie masových volieb a možnosť podieľať sa na tvorbe zákonov hrozba straty súkromného majetku, ktorá je zárukou individuálnej slobody od svojvoľnosti štátu. Na druhej strane prívrženci demokracie, ktorí pochádzajú z nižších spoločenských vrstiev, považovali liberálne odmietnutie univerzálnych volieb pre omše za formu zotročenia. Konflikt medzi liberálmi a jacobínskymi demokratmi počas francúzskej revolúcie medzi nimi viedol k krvavému sporu a prispel k založeniu Napoleonovej vojenskej diktatúry.
Demokracia v Amerike
K liberálnej demokracii ako ideologickému základu pre budovanie skutočného štátu došlo koncom XVIII - začiatkom XIX. Storočia. v Spojených štátoch amerických. Špecifické podmienky pre formovanie tejto krajiny, ktoré boli charakterizované prítomnosťou obrovských nevyužitých prírodných zdrojov, predovšetkým pôdy, ktoré zaručujú prežitie masy slobodných občanov bez akejkoľvek ochrany štátu, vytvorili podmienky na mierové spolunažívanie ľudovej demokracie a súkromného vlastníctva, a teda na liberálnu ideológiu.
V priebehu devätnásteho storočia, zatiaľ čo americké prírodné zdroje postačovali na prežitie rastúcej populácie, medzi americkými demokratickými verejnými inštitúciami a povahou hospodárstva v súkromnom vlastníctve nedošlo k žiadnym osobitným rozporom. Začali sa v prvej polovici 20. storočia, keď sa Amerika začala otriasať hospodárskou krízou, ktorá viedla k tomu, že demokraticky formovaný štát začal aktívne zasahovať do hospodárskeho života spoločnosti a obmedzoval tak súkromné záujmy svojich vlastníkov v prospech chudobných. Preto možno modernú liberálnu demokraciu v americkej verzii považovať za kompromis medzi liberálnym individualizmom založeným na súkromnom vlastníctve a demokratickým kolektivizmom.
Liberálna demokracia v Európe
Vývoj liberálnej demokracie na európskom kontinente sa uskutočnil za iných podmienok ako v Spojených štátoch. Na začiatku XIX. Storočia. zdrojom liberálnych názorov v Európe bolo napoleonské Francúzsko, v ktorom sa autoritatívny štátny systém fantazijne kombinoval s liberálnou ideológiou. V dôsledku napoleonských vojen sa liberalizmus rozšíril do celej Európy a zo Španielska okupovaného do Latinskej Ameriky. Porážka napoleonského Francúzska tento proces spomalila, ale nezastavila ho. V prvej polovici 19. storočia sa zrútilo množstvo európskych absolútnych monarchií, čím sa parlamentné republiky s obmedzeným hlasom vzdali. V druhej polovici XIX. Storočia. v Európe prebiehali politické procesy (napríklad chartistické hnutie v Anglicku) zamerané na všeobecné volebné právo. Výsledkom je, že vo všetkých európskych krajinách s výnimkou Ruska bol zavedený režim liberálnej demokracie. Mal podobu ústavnej republiky (Francúzsko) alebo ústavnej monarchie (Japonsko, Veľká Británia).
Liberálnu demokraciu, ktorej príklady dnes možno vidieť v krajinách na všetkých kontinentoch, zvyčajne charakterizujú všeobecné volebné právo pre všetkých dospelých občanov bez ohľadu na rasu, pohlavie alebo majetok. V mnohých európskych krajinách sa prívrženci liberálnej demokracie dnes spájajú s prívržencami evolučnej socialistickej cesty rozvoja spoločnosti v osobe európskej sociálnej demokracie. Príkladom takéhoto spojenia je súčasná „široká koalícia“ v nemeckom spolkovom snemovni.
